Сенсационная находка британских антропологов

По сообщению BBC, британскими антропологами был обнаружен отпечаток ноги человека возрастом около 1,5 млн. лет.

Следы были найдены близ Илерета на севере Кении. Место раскопок представляет собой небольшой холм, созданный метрами нанесенных пород и ила.

В как утверждается в статье, опубликованной в британском журнале Science, антропологи в поисках костей проточеловека раскапывали небольшой холм, состоящий их песка, илистых отложений и вулканического пепла.

В нем были найдены два отпечатка стоп, которые, по данным радиоизотопного анализа, были оставлены около 1,5 млн. лет назад существом, имевшим такую же анатомию стопы, как и современный человек.

При исследовании отпечатков использовались лазерное сканирование и изотопный анализ.

По сообщению ученых, рост, вес и походка этого существа однозначно указывают на принадлежность его к Homo erectus (человеку - прямоходящему). Оно наступало на пятку, а потом переносило вес тела на внешнюю сторону стопы, а затем на пальцы, как современные люди.

Это не первая находка таких древних отпечатков следов. Так, в 1978 году в Танзании были найдены гораздо более древние следы, насчитывавшие примерно 3,7 млн. лет. Их обладатель относился к виду Australopithecus afarensis (австралопитек) и имел плоскую стопу и ноги, приспособленные для хватания, о чем свидетельствуют развитые большие пальцы, отстоявшие от остальных под большим углом.

Между тем, кенийская находка не проясняет то, каким образом и когда именно стопа обезьяны трансформировалась в человеческую. Дело в том, что археологические останки редко содержат кости рук и ног, так как их обычно объедают хищники.

"Мы очень мало знаем об эволюции рук и ног наших предков", - признает руководитель группы исследователей профессор Борнмутского университета Мэтью Беннет.

Но практически все современные антропологи сходятся во мнении, что современный человек как вид зародился в Восточной Африке.