Покупка престижных часов. Взгляд изнутри

Нет предела совершенству! И это действительн так, особенно в отношении красивых и по-настоящему значимых вещей. Некоторые понятия становятся буквально эталоном респектабельности и роскоши, как, например, итальянская мягкая мебель, американские автомобили и швейцарские часы.

Для большинства людей хорошие часы - это стиль, надёжность, качество, долгие годы работы, престиж. Как человеку, решившему приобрести респектабельные, дорогие часы, сделать верный выбор, с чего начать?

Тип часов

Многие сегодня предпочитают кварцевые часы, которые работают благодаря использованию электрической энергии. В большинстве часов применяются батарейки, однако, есть и другие варианты питания: например, солнечный свет или энергия движений руки. Механизм кварцевых часов весьма надёжен, так как в нём очень мало подвижных частей. Кварцевые часы не требуют особого ухода и при этом очень точны: погрешность их хода в среднем - 15 секунд в месяц.

Альтернатива "кварцу" - часы механические, в которых применены система колёсных передач, пружины и рычаги. Пружина может заводиться как вручную, так и автоматически. Часы с автоподзаводом в большинстве своём имеют запас хода около 40 часов. Механические часы уступают кварцевым в точности - они могут спешить или отставать на 10-15 секунд в сутки. Кроме того, их точность в некоторой степени зависит и от других факторов, например, от того, насколько точно часы отрегулированы, в каком положении они хранятся, подвергались ли ударам и т.д. Механические часы нуждаются в периодическом сервисном обслуживании и регулировке часовым мастером каждые 5-10 лет. Производство "механики" значительно дороже, соответственно, хорошие модели стоят минимум несколько сотен долларов.

Большинству людей можно порекомендовать кварцевые часы. Цена их невелика, и впоследствии они не потребуют от своего владельца никаких затрат, за исключением стоимости замены батарейки. Но тем, кто готов потратить на часы значительную сумму, я бы посоветовал "механику". Почему? Потому что кварцевые часы очень похожи друг на друга. Открыв заднюю крышку большинства из них, вы, скорее всего, увидите блок микросхемы, небольшое количество колёс под единственным мостом - и всё! Внутри нет и тени элегантности. Когда вы отдаёте за кварцевые часы большие деньги, это отнюдь не означает, что механизм их лучше, чем в других моделях. Обычно вы платите, по сути, за известность марки, дизайн, а также за материал корпуса и браслета. Считаю, что нет особого смысла покупать кварцевые часы дороже 1200 долларов, так как их механизм может быть точно таким же, как в аналогичном изделии долларов за триста.

Кварцевые часы легче ремонтировать. Если из строя выйдет электрическая схема, мастер вместо её ремонта может заменить полностью весь механизм - получится дешевле. Однако существует проблема поиска необходимого элемента питания, и может так случиться, что лет эдак через двадцать вы не сможете найти в продаже батарейки для купленных сегодня часов. Аккумуляторы тоже не вечны и рассчитаны на определённое количество циклов "заряд-разряд".

Механические часы являются замечательным примером воплощения инженерной мысли. Отсчитывая по 86400 секунд в день, они имеют погрешность хода лишь в несколько секунд - их точность приближается к 99,994%, что вполне достаточно для большинства людей. Впечатляет и тот факт, что основным идеям, используемым в современных механических часах, уже несколько сотен лет.

Конечно, такие часы требуют периодической чистки и регулировки, но при соответствующем уходе они способны прослужить не один десяток лет. "Механике" не нужны батарейки (выпуск которых, как мы уже говорили, однажды может быть прекращён), а запчасти к дорогим механизмам можно найти и через несколько десятилетий после снятия модели с производства. Декоративная отделка механизма также может стать причиной выбора именно механических часов, поскольку, как отмечалось выше, отделке кварцевых механизмов внимание практически не уделяется. Действительно, маловыразительные электронные блоки выглядят почти как схемы в калькуляторах.

Механизм

В прошлом многие часовые компании разрабатывали собственные механизмы. В наши дни часовые механизмы производят лишь несколько известных фирм. Так, например, в Швейцарии - это Rolex, Zenith, Jaeger-LeCoultre и некоторые другие. Остальные устанавливают в выпускаемые ими часы уже готовые механизмы, которые покупают у производителей. Самым крупным поставщиком механизмов различного ценового диапазона является компания ETA. Но это вовсе не означает, что все часы, например, с механизмом ETA 2824 - одинаковы.

Допустим, вы покупаете "Омегу" за 1800 долларов или "Тиссо" за 300 долларов. И в тех, и в других использован базовый механизм ETA 2824-2. Но если не брать в расчёт различные способы обработки корпуса и браслета, то между этими моделями часов существует огромная разница в обработке собственно механизмов. Так называемая доводка механизма включает в себя модификацию отдельных узлов с целью улучшения их функциональных характеристик, повышения надёжности и качества. Так, в дорогих моделях могут быль заменены винты, камни, детали передачи. Кроме того, окончательная, финишная обработка механизма часто подразумевает доводку некоторых деталей с целью улучшения их взаимодействия (например, полировку отдельных узлов для уменьшения трения), а также нанесение на детали декоративных узоров (круговым шлифованием или способом гильоширования), которые делают внешний вид более привлекательным. Нередко производители снабжают часы прозрачными задними крышками, чтобы предоставить возможность любоваться красивым механизмом. В нашем случае нетрудно заметить, что "Омега" (помимо очевидных отличий во внешнем оформлении, делающих эти часы дороже) определённым образом доводит механизмы, что требует дополнительных усилий и оправдывает увеличение стоимости.

Необходимо отметить, что не все часы, относящиеся к одной ценовой категории, изготавливаются одинаково, поэтому можно потратить большую сумму и на покупку модели с механизмом почти без дополнительной обработки (Этим грешит, например, компания TAG Heuer). В данном случае производитель уверен в высоком качестве механизма и не считает нужным сильно увеличивать стоимость часов, незначительно улучшая его эксплуатационные качества. Действительно, в какой мере чистота камня или качество обработки мостов могут влиять на точность хода? Правда, в таких моделях механизм обычно "стыдливо" спрятан под непрозрачной крышкой.

Итак, механические часы более привлекательны с точки зрения эксклюзивности, и это весьма важно в случае решения приобрести престижную модель. Только механические часы могут считаться настоящими произведениями часового искусства! Покупая их, вы приобщаетесь к наследию многовекового часового дела, а также получаете возможность иметь собственное механическое чудо. "Ходики", до сих пор показывающие точное время, несмотря на то, что их возраст исчисляется столетиями, - действительно ценное приобретение, ведь вы становитесь владельцем одного из наиболее надёжных и чудесных изобретений в области механики. Итак, мне удалось вас убедить, что механические часы - именно то, что вам нужно? Отлично! Тогда продолжим...

Материалы

Престижные модели часто выпускают в нескольких вариантах, отличающихся использованными материалами. Наименее дорогой металл для изготовления корпуса - нержавеющая сталь. Применение металлов типа титана или золота - жёлтого, красного, розового, белого - обычно значительно увеличивает стоимость часов - бывает, в два и даже в три раза.

Что выбрать - браслет или ремешок? Это дело вкуса. Некоторые модели выпускают только на ремне, а наличие браслета зачастую весьма ощутимо сказывается на стоимости часов. Металлические браслеты теоретически вечны, в отличие от кожи, которую периодически приходится заменять. Нет ничего удивительного в том, что часы на браслете на двести и более долларов дороже аналога с кожаным ремешком, но если вы ведёте активный образ жизни, есть смысл приобрести именно их. Иногда металлический браслет делает часы изящней или "спортивней", в зависимости от исполнения. Есть и недостатки: модели с браслетом значительно тяжелее, и иногда звенья браслета зажимают волосы на запястье, создавая неудобства владельцу часов.

Дополнительные функции

Речь идёт о любых функциях, за исключением отображения текущего времени. Перечень дополнительных функций достаточно широк; наиболее распространённые - это хронограф, лунный календарь, "поясное время" и др. Если наличие расширенного набора функциональных возможностей в кварцевых часах практически не сказывается на их стоимости, то для "механики" такого рода влияние более ощутимо, ибо сами часы при этом становятся намного сложнее.

Хронометры

Не путать с хронографами! Хронограф - это часы с секундомером, а термин "хронометр" означает, что данный часовой механизм, пройдя ряд реальных тестов на соответствие критериям точности хода, был сертифицирован специальным швейцарским бюро - COSC (Central Officiel Suisse des Chronometres). Диапазон погрешности хода для механических часов-хронометров составляет -4/+6 секунд в сутки.

Требования к механическим часам выше, чем к кварцевым моделям. Это и понятно, ведь кварцевые часы точнее изначально, по своей природе. Поэтому, кстати, довольно сложно найти кварцевые часы-хронометр. Некоторые специалисты-часовщики советуют не придавать слишком большого значения результатам подобных тестов, т.к. в наши дни точность большей части механизмов весьма близка к требованиям COSC, и, кроме того, часы всегда можно отрегулировать в сервис-центре. Немаловажно и то, что процедура прохождения тестов стоит денег, поэтому порой сертификат прибавляет к стоимости часов сотни долларов.